2023年6月28日，由揚州文聯(lián)和中共高郵市委宣傳部主辦的徐霞長篇小說《小城夏天》作品研討會在高郵汪曾祺紀念館召開，此次活動是魯獎作家看高郵的系列活動之一。去年，高郵獲得中國文學(xué)之鄉(xiāng)稱號后，開展了一系列的文學(xué)活動，其中邀請名家來看高郵寫高郵，得到了中國作協(xié)、省作協(xié)的大力支持。參加作品研討會的省作協(xié)書記處書記、副主席魯敏，省作協(xié)副主席朱輝、葉彌，《小說選刊》原執(zhí)行主編王干，蘇州大學(xué)文學(xué)院教授房偉，都是魯迅文學(xué)獎獲得者。揚州文聯(lián)主席姜師立、揚州大學(xué)文學(xué)院副教授黃誠，湯成難、陸秀荔等外地作家代表和高郵作家代表參加了活動。揚州作協(xié)主席周榮池主持了研討會。
高郵市人民政府副市長周啟泉在歡迎詞中感謝省內(nèi)外作家對文化高郵的宣傳和傳播，希望高郵能出更多像徐霞這樣的基層作家，以作品宣傳小城。姜師立認為徐霞的小說在傳播運河文化研究運河文化上起到了作用。
在研討會上，魯敏認為從徐霞的作品中感受到作者對小城深深的熱愛，感受到小城的草木之親、姐妹之情、人性之暖、小城之愛，有對新時代女性價值的主張和呈現(xiàn)，高郵文脈所帶動的人氣是非常旺盛的，希望這部小說有很好的影視化改造方向；王干認為大運河文化歷史悠久，可以挖掘的題材很多?！缎〕窍奶臁肥菍Ω哙]文脈的延續(xù)，是一幅新時代大運河的風(fēng)俗畫；房偉認為這是中國地方性小城書寫，既有女性成長的主題，也有城市發(fā)展的現(xiàn)實，很多人物都很鮮活，既有小人物的個性，也有時代特征；朱輝認為這本書凝聚著作者的心血，高郵需要這樣一部小說，從這部小說之中可以看到高郵的風(fēng)物，城市的變化，年輕人的情感。作者心中的城，就是高郵這樣的蘇中小城。書中人物的愛情溫婉動人，令人感動。這篇小說放在江蘇長篇小說之林中，也有別有一番風(fēng)味的；葉彌說讀了徐霞的《小城夏天》，基本上就了解高郵人的性格了。高郵人有赤子之心，看上去很安靜，內(nèi)心卻是火熱的。這一路看過來，小城故事多，小說里就講述了很多小城故事，林林總總的人，豐富多彩的事；黃誠認為這是新時代的小城文學(xué)，具有豐富的地域文化，小城書寫一直都是中國文學(xué)重要的寫作內(nèi)容，《小城夏天》是運河小城在傳承運河文化又進行現(xiàn)代轉(zhuǎn)化的新狀態(tài)；湯成難覺得書中很多描寫老匠人很有感覺，很希望有這么個地方成為自己的文學(xué)地理。書中有很多細節(jié)，泡茶的，工匠的，可以感受到作者在文字中表達出的真誠；陸秀荔覺得小說的質(zhì)地就像高郵湖一樣煙波，安靜質(zhì)樸。小說中的人物形象非常真實，又具文藝氣息，天然的浪漫氣息。
高郵文化學(xué)者朱延慶、陳其昌、趙德清等認為小說通篇充滿了作者對家鄉(xiāng)的熱愛，呈現(xiàn)出一幅“繪世圖、入世圖、醒世圖”。
高郵人大常委會副主任潘建奇認為在書中感受到了美術(shù)高郵、書法高郵、文學(xué)高郵、音樂高郵、藝術(shù)高郵等等，這是讓高郵和文化藝術(shù)緊密結(jié)合。高郵市人大主任張秋紅在總結(jié)中說道，高郵去年成為全國文學(xué)之鄉(xiāng)，各種文學(xué)活動精彩紛呈，《小城夏天》讓我們深深感受到一種激情熱情、一種精致雅致、一種溫暖和詩意。感謝中國作協(xié)和省作協(xié)對高郵的厚愛，也期待更多像徐霞一樣的基層寫作者，創(chuàng)作更多描寫“時代高郵、煙火高郵”的作品。（高郵市作協(xié)供稿）
